海津大崎の桜

２００３年４月９日。青春１８切符を使って、湖北の海津大崎へお花見に行きました。ついでに近江かたくりの里へもカタクリの花を観察に行きました。実は、ＪＴＢのバスツアーを申し込んだのですが、満席。では、自前で行くべし、と計画を練った？次第です。現地では、乗るはずだった？ＪＴＢのバスにも出会いました。

	ＪＲマキノの駅前でレンタサイクルを借ります。３時間５００円。６時間だと８００円です。あいにく曇り空で、ときどき霧雨が降りますが、晴れ間もあり、複雑な天気模様です。でも、昨日の強風と豪雨のことを思えば楽勝。駅前からまっすぐ琵琶湖岸まで下り、あとは湖に沿って走ります。２ｋｍほどで海津大崎の桜並木入口に到着。ここで自転車を止めて、湖岸の遊歩道を歩きます。
	右手に琵琶湖、左手に桜並木を眺めながらのお花見ハイキング。平日なので、車も少ない。土日は車は一方通行になり、渋滞するそうな。マキノ駅から無料のお花見シャトルバスも出るそうです。
	源義経が奥州へ逃れるときに、隠れたという岩。
	海津大崎の岬の上にある、大崎寺。
	大崎寺から岬の突端へ山道を下ったところにある洞窟。
	竹生島が湖上に見えます。湖上５ｋｍほどの距離です。
	海津大崎の岬は、奇岩の多いところです。ここらで、岩に腰かけて昼食にします。弁当はＪＲ神戸駅で買った定番の肉めし弁当。時折、お花見の船が通ります。乗客が手をふるので、ふり返します。
	帰りは山道を通らずに、車道のトンネルを歩きました。懐中電灯で照らしながら、右側を歩く方が安全です。
	再び自転車に乗って、海津まで戻って、少し山の方へ入ったところにある清水の桜をめざします。すごい！満開です。迫力があります。樹齢３００年の貫禄ですね。桜の下は墓地になっています。兵士たちの墓標が多いのはせめてもの思いやりなのでしょうか。桜の下で我死なむ。。やったかな？
	マキノ駅方面へ戻ります。途中にいくつか社寺があります。桜や梅、桃の花が満開です。あちこち寄り道しながらのお花見も楽しい。
	武田元明さんのお墓です。信長の野望シリーズにもカス大名でよく出てくるので、ちゃんとお参りしときました。殿様なのに、さきほどの兵隊さんのお墓より小さい。でも、ちゃんと武田菱の家紋がついておりました。同族の筈の武田晴信信玄さんは強かったですね。
	海津天神社。天満宮だけあって、梅が咲いておりました。
	知内川サイクリングロード。川の両岸に自転車道があります。ゆるやかなので、ママチャリでも登れます。が、向かい風と霧雨でけっこう辛かった。道に沿って桜やスイセンが咲いていました。
	マキノピックランド。ここでしばし休憩。さすがにこの天候ではソフトクリームなど食べる気にはならず。
	メタセコイヤの並木。
	ピックランドから１．５ｋｍほどゆるやかな坂道を自転車で登るとカタクリの群生地があります。入園料５００円です。晴天ではなかったので、カタクリの花は寝ております。係りの人が代わりにすまなさそうに言い訳をしてました。
	カタクリの里から、林道を自転車で下ります。ピックランド、知内川サイクリングロードを経て、マキノ駅までゆるやかな下り坂。いや、楽勝。登りの苦労も報われるというもの。
	マキノ自然休養村センターで、自転車を返却。湖西線は本数が少ないので、次に来る長浜行きに乗ることにする。ちょうど琵琶湖を一周することになるので、いいだろう。マキノの次の永原と近江塩津の間では交流と直流区間の切り換えがあって、電車の照明が一時消える。また近江塩津では北陸本線と合流するので、スイッチバック式になる。列車の進行方向が逆になるのだ。などなど鉄道マニアにとっては嬉しい区間なのだな。さらに次の余呉駅では余呉湖を間近に眺めることができる。長浜駅で新快速に４分の待ちで連絡している。けっこう座席は埋まっていた。